El cáncer en 30 números

El cáncer es una tragedia para cada una de las personas que lo padece. A nivel colectivo, es un problema de salud que consume cantidades ingentes de recursos económicos y humanos. Si bien todos los que trabajamos en la oncología tenemos una idea del problema, nuestra visión es en general una fotografía local y, en ocasiones, la visión de ciertos países de referencia.

La dificultad para comprender y eliminar (para fines del cáncer no se puede utilizar el término erradicar, como sucede en el caso de algunas enfermedades como podría ser la viruela, etc.) esta enfermedad desde un punto de vista global requerimos ampliar nuestra visión más allá de nuestra especialidad, hospital de trabajo, localidad o país de residencia. Por ejemplo, el acceso limitado a nuevos fármacos es una de las áreas más visibles a la que nos enfrentamos los oncólogos médicos; sin embargo, eso es solo una parte de las dificultades, el problema es más amplio y complejo de lo que podemos pensar.

No existe una solución fácil para eliminar el cáncer, los problemas complejos requieren de soluciones complejas, muchas de las cuales están fuera del ámbito médico. Una forma de entender lo anterior sería abordar la cuestión del cáncer de cuello uterino; de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), si se mantiene “el camino actual” tardaremos 100 años en eliminarlo, sin embargo, una estrategia con un abordaje más amplio sustentada en garantizar los recursos financieros, administrativos, logísticos y humanos que permitan implementar una plan que incluya la vacuna contra el VPH, programas de detección temprana y acceso adecuado a las diferentes opciones de tratamiento podría eliminar el problema del cáncer de cuello uterino en una o dos décadas.

Para poder dimensionar el problema a nivel mundial, ampliar un poco nuestra visión y conocer al enemigo, me permito compartir parte de la información reportada en un extenso documento de la OMS, titulado “WHO report on cancer: setting priorities, investing wisely and providing care for all”^[1]. Los 30 datos asociados al cáncer a nivel mundial y que a mi criterio podrían ser de mayor interés son:

1. Casos nuevos por año: 19,292,789 (mujeres 47%)
2. Proyección de casos nuevos para el año 2040: 29 a 37 millones
3. Muertes por año: 9,958,133 (mujeres 44%)
4. Porcentaje del total de muertes por cáncer en el mundo que se presentan en países de ingresos medianos y bajos: 70%
5. Muertes en el mundo asociadas al cáncer: 1 de cada 6
6. Porcentaje de países que tienen un programa de detección temprana de cáncer de mama: 62%
7. Porcentaje de muertes por cáncer asociadas al tabaquismo: 25%
8. Prevalencia: 50,550,287
9. Costo (impacto) de las enfermedades oncológicas: 1,160,000,000,0000 (1.16 trillones USD)
10.  Muertes evitables por cáncer: 30%-50%
11.  Porcentaje de pacientes que requieren y reciben cuidados paliativos: 14%
12.  Países que cuentan con un registro de alta calidad de casos de cáncer: 35%
13.  Países que cuentan con un registro de mortalidad de alta calidad por cáncer: 25%
14.  Porcentaje de estudios clínicos de investigación en el mundo enfocados en cáncer: 47%
15.  Porcentaje de curación de población pediátrica en países de ingresos altos: 80%
16.  Porcentaje de curación de población pediátrica en países de ingresos medios y bajos: 15 a 45%
17.  Casos nuevos/año de cáncer en población pediátrica (0-19 años): 400,000
18.  Porcentaje de todas las muertes prematuras (30-69 años) secundario al cáncer: 30%
19.  Porcentaje de países con guías para el tratamiento del cáncer: 70%
20.   Número de equipos PET o PET/CT por cada 10,000 pacientes: 0.7
21.  Reducción de mortalidad de 2000 a 2015 derivada de la detección temprana, los avances tecnológicos y medidas preventivas en países de altos ingresos: 20%
22.  Reducción de mortalidad de 2000 a 2015 derivada de la detección temprana, los avances tecnológicos y medidas preventivas en países de ingresos medios y bajos: 5%
23.   Año en que la OMS estima que se podrá eliminar el cáncer de cuello uterino como un problema de salud: 2030
24.   Incremento del costo en fármacos contra el cáncer vs. gasto en salud per cápita: 2 a 8 veces
25.   Oncólogos médicos por cada 10,000 pacientes: 12
26.   Radiooncólogos médicos por cada 10,000 pacientes: 14
27.   Cirujanos oncólogos médicos por cada 10,000 pacientes: 319
28.   Pacientes que no tienen acceso a radioterapia en el mundo: 1 de 3
29.   Umbral estimado para aprobación de fármacos por las guías NICE: 20,000 a 30,000 libras esterlinas por QALY^[2]
30.   Gasto estimado en medicamentos oncológicos para el año 2022: 200 mil millones USD^[3]

Referencias:

1. World Health Organization. WHO report on cancer: setting priorities, investing wisely and providing care for all. Disponible en: https://www.who.int/publications/i/item/who-report-on-cancer-setting-priorities-investing-wisely-and-providing-care-for-all [acceso el 19 abril 2021].
2. National Institute for Health and Care Excellence (NICE) and NHS England. Proposals for changes to the arrangements for evaluating and funding drugs and other health technologies appraised through NICE’s technology appraisal and highly specialised technologies programmes. Disponible en: https://www.nice.org.uk/Media/Default/About/what-we-do/our-programmes/technology-appraisals/NICE_NHSE_TA_and_HST_consultation_document.pdf [acceso el 20 abril 2021].
3. Cortes J y cols. Enhancing global access to cancer medicines. CA Cancer J Clin. 2020 Mar;70(2): 105-124.

Dr. Fernando Aldaco Sarvide
Oncólogo Médico
Ciudad de México, México